简介
隆兴寺占地82500平方米，寺内有六处文物堪称全国之最：被古建专家梁思成先生誉为世界古建筑孤例的宋代建筑摩尼殿；被鲁迅先生誉为“东方美神”的倒座观音；中国早期最大的转轮藏；被推崇为隋碑第一的龙藏寺碑；中国古代最高大的铜铸大佛；中国古代最精美的铜铸毗卢佛。此外，寺内东北侧还建有集文物展示、旅游休闲为一体的明清代园林——龙腾苑。
隆兴寺主要建筑分布于一条南北中轴线及其两侧。寺前迎门有一座高大琉璃照壁，经三路三孔石桥向北，依次是：天王殿、天觉六师殿(遗址)、摩尼殿、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁、康熙御碑亭、乾隆御碑亭、御书楼(遗址)、大悲阁、集庆阁(遗址)和弥陀殿等。在寺院围墙外东北角，有一座龙泉井亭。寺院东侧的方丈院、雨花堂、香性斋，是隆兴寺的附属建筑，原为住持和尚与僧徒们居住的地方。
大悲阁是隆兴寺的主体建筑，坐落在中轴线後部。阁前古柏参天，阁後老槐吐翠，周圉苍松、百花环绕，景色清幽宜人。阁高33米，面阔七间，进深五间，为五重檐三层楼阁。旧名“佛香阁”、”天宁观音阁”。据记载，该阁始建于968-976年（宋初开宝年间）。大悲阁内矗立着一尊高大的铜铸大菩萨，称“大悲菩萨”，高19.2米，立于2.2米高的须弥石台上，是中国保存最好、最高有大的铜铸观音菩萨像。像奉宋太祖赵匡胤敕令而造，周身有42臂，又称“千手千眼观音”。各臂分持日月、净瓶、宝塔、金刚、宝剑等，可惜两侧4o双铜手臂均被毁，已改为木制，仅前胸两臂为原铸。观音像神态自若，比例均匀，衣纹流畅，线条细腻，颇具宋代艺术风格。据寺内一通宋碑记载，其铸造程序是:先铸好基础，然后分七节铸造大菩萨。第一节铸下部莲花座，第二节铸至膝盖，第三节铸至脐下，第四节铸至胸部，第五节铸至腋下，第六节铸至肩膊，第七节铸至头部。最后添铸四十二臂。菩萨的手均为木雕而成，其上裹布，一重漆，一重布，然后用金箔贴成。
1944年重修大悲阁时，拆掉了两侧的御书楼和集庆阁，建筑面积较原来缩小了三分之一。东、西、北三面墙壁上的宋代壁塑也已无存。阁内有楼梯直达顶层，可凭栏纵观正定古城风光。历代文人墨客登临此阁，吟诗咏赋，留下了许多美好诗篇。元代诗人萨都刺诗云：“眼中楼阁见应稀，铁凰楼檐势欲飞，天半宝花飘关道，月中桂子落僧衣。高擎玉露仙人掌，上础银河织女机，全赵堂堂遗物在，山川良是昔人非。”大悲阁前，东侧为转轮藏阁（藏经楼），西侧为慈氏阁。转轮藏阁坐西朝东，面阔三间，进深四间，重檐歇山顶，平面近似方形。阁内正中安置木制的直径七米、八角形的“转轮藏”（即转动的藏经橱）：中间两根金柱各向左右让出，其梁架结构，作出由下檐斗拱弯曲向上与承重梁衔接的弯梁，上层梁则有大斜柱（叉手）的应用，是早期木构建筑中的杰作。慈氏阁与转轮藏阁大体相似，阁内采用永定柱造和减柱造的做法，是其建筑结构上的特点。特别是檐墙一周的柱子均采用永定柱造的做法，是国内保存宋代建筑中的孤例。阁内二米高的须弥座上，立有一木雕像，高七米，为弥勒佛形象，或称“慈氏菩萨”，是宋代遗物。
隆兴寺没有山门，前面仅有一座高大的琉璃照壁。绕过照壁，自三路单孔石桥向北，迎面是寺院的第一座建筑天王殿，单檐歇山式，七檀中柱式建筑，中有圆拱形大门，门上部横嵌着康熙皇帝亲书的“敕建隆兴寺”金字匾额，兼有山门作用。摩尼殿是该寺主要建筑之一，坐落在中轴线前部，始建于1052年（宋仁宗皇祐四年），总面积为1400平方米。大殿结构十分奇特，属抬梁式木结构，平面呈十字形。殿内的粱架结构均与宋《营造法式》相符，大木八架椽屋，前後乳栿四柱结构形式。正中殿身五间，进深五间。中央部分为重檐歇山顶，四面正中各出山花向前抱厦，体现了宋代建筑的特点和见格，殿顶为绿琉璃瓦剪边、檐下饰雄大的绿色斗拱，翼角弧度圆润而微微向上翘起。像这样立体礼富淤变化，形制颇为特殊的古建筑，在中国早期古建筑中实属罕见。
殿内正中佛坛上，塑有释迦牟尼、文殊、普贤、阿难、迦叶像，其中一佛（释迦牟尼）、二弟子（阿难、迦叶）像为宋代原塑。檐墙及围绕佛坛的扇面墙上，均绘有明代成化年间绘制的壁画，题材内容为佛传故事。壁画色彩艳丽，线条流畅。扇面墙背面塑有玲珑别致的须弥山，山间塑有罗汉、狮、象等，中部有一尊明代彩塑观音坐像，头戴宝冠，肩披璎珞飘带，胸臂裸露圆润，一足踏莲，一足踞起，双手抚膝。鼻梁微高，柳叶细眉，面容恬静安详，姿态优雅端庄；实为中国古代彩塑杰作。
经国家文物事业管理局批准，从1977年下半年起至1980年底，对摩尼殿进行了落架重修。在隆兴寺内，还保存有隋唐以及宋、金、元、明、清各代碑刻三十多通，其中龙藏寺碑是586年（隋开皇六年）创建龙藏寺时所立，高2.1米，宽0.9米，碑额题“恒州刺史鄂国公为国劝造龙藏寺碑”15字。碑文为开府长史兼行参军张士礼撰文，无书写入姓名。书体方整有致，结构朴拙，笔画遒劲有力，不仅具有重要的历史价值，而且有很高的书法艺术价值。在南北朝至唐的书法艺术发展史上处于承前启后的地位，是中国现著名古碑之一。
隆兴寺整个寺院除了两座碑亭以外，几乎全是宋代建筑物，是中国已有仅存的宋代建筑范例之一。它虽经千百年风雨侵蚀，仍能显现当时“重档通霄汉，正殿俯星辰”的规模和雄姿。
寺内有六处文物堪称全国之最，即：造型独特的宋代建筑摩尼殿，被古建筑大师梁思成先生誉为世界古建筑的孤例；被誉为“东方美神”的五彩悬塑观音；我国早期最大的转轮藏；被推崇为“隋碑第一”、“楷书之祖”的龙藏寺碑；举高21.3米的铜铸千手千眼观音菩萨是我国古代最高的铜铸大佛；设计巧妙，富于变化，做工精细堪称我国一绝的铜铸千佛墩。同时寺内还荟萃了历代碑碣、壁画、瓷器等艺术珍品，均有很高的历史、艺术和科学价值。
天王殿门上悬有康熙皇帝手书“敕建隆兴寺”金字牌匾。在天王殿左右围墙上，也有装饰精美的琉璃砖雕刻的“富贵牡丹”。
正对天王殿南面，是一座宏伟壮观的双龙照壁。它是隆兴寺“九绝之一”。照壁东西长22.9米，高6.8米，厚1.2米。壁顶及两侧用绿色琉璃瓦镶嵌。盖帽、起脊处有飞禽走兽装饰。照壁的前后心均为菱形，中间为绿琉璃浮雕二龙戏珠图案，烘托浮雕的整面壁墙为大红色彩，给人以庄严肃穆、富贵高雅之感。照壁之中的那两条栩栩如生蚊龙，踏波蹈浪之雄姿，吞云吐雾之神韵，似乎赋予了生命和灵魂，令人叫绝。传说，正定城南滹沱河，水深流急，早年无桥，过往不便，后打铸两条铁链系于两岸木桩，以利行人渡船，后经年累月，铁链变成两条绿龙，为害百姓，被张天师擒获。此时，正值尉迟敬德监修大佛寺，忘了修大佛寺的山门，正愁没办法交差。于是便让工匠连夜动工，在大佛寺门前修起了这座照壁，把二龙牢牢地嵌在中间，这样一来镇锁了蚊龙使它不能作恶，二来也遮掩了大佛寺没有山门的尴尬。
穿过天王殿向北，过道两侧是茂密的柏树，迎面就是大觉六师殿遗址。它修建于宋神宗元丰年间。大殿已经毁于战火荡然无存，只留下硕大的台基，台基为上下两层，两层台基周围全用巨大的条石筑成。从台基的规模来看，六师殿规模宏大。该殿是寺院的主殿，相当于一般寺院的大雄宝殿。千年古寺，没有主殿，确实是一种缺憾。
穿过大觉六师殿遗址北行就是摩尼殿了，始建于1052年（宋仁宗皇祐四年）。摩尼是梵语，意为珠、宝。佛经上说：“摩尼珠，投入浊水，水即清。”摩尼殿取此名，取其去浊取清、脱离尘垢、证得清静之意。摩尼殿内供释迦牟尼，平面布局为十字形，面阔七间、近深六间。长33.32米，宽27.08米，重檐歇山屋顶，绿琉璃瓦覆顶。与一般重檐建筑不同处是把外墙砌到副阶檐下，另在副阶四面正中各加一座山面向外的歇山顶抱厦，宋代称“龟头屋”。这种结构在宋画中屡见，但实物却为中国古建筑中的孤例。为隆兴寺历史、艺术、科学价值最高的建筑，也是寺中一绝。摩尼殿经1977年至1980年重修后，气魄更加朴实端庄。古老殿阁，再现青春光采。
摩尼殿的主体是一座进深七间，面阔七间的正方形殿堂，总面积达400多平方米。摩尼殿中的壁画、彩塑同样十分珍贵，其内容涉及有佛传故事、二十四尊天、四十八愿、西方胜境等。摩尼殿殿堂中央为一正方形内槽，这使得殿堂中呈“回”字形。在面南的壁上，为宋塑释迦牟尼和迦叶、阿难二弟子及明塑以璎珞宝珠，飞天彩带为装饰文殊、普贤二菩萨塑像。塑像高大、雄浑，气度不凡。东西两侧及大殿四周，除内槽东、西扇面墙内壁的“十二圆觉菩萨”和“八大菩萨”为清代绘制外，其余皆绘有明代成化年间所绘的壁画，场面宏大，四抱厦绘有佛教天神“二十四尊天”；檐墙内壁采用“分幅兼通景”的布局，生动地描绘了释迎牟尼降生、出家、苦行、成道、涅磐整个过程，称“释氏源流”。内槽东西扇面墙外壁分别绘“西方胜景”和“东方净琉璃世界”，画面长9.36米，高7米，构图宏伟。设色浓艳。保存较好的“西方胜景”，以西方三圣一弥陀、观音、大势至为中心绘佛、菩萨、罗汉、乐伎、圣众400余身。作者依据佛教经典，以丰富的想象和绝妙的技法把虚无漂纱的“西方极乐世界”刻画得活灵活现，加上沥粉贴金的艺术处理，更显得富丽堂皇、气势恢宏。整个殿内壁画以青绿色为主，间有沥粉贴金，人物众多且造型准确，笔法精细，线条流畅，神态生动，为壁画珍品，可惜的是很多已经脱落。
摩尼殿北壁的明代嘉靖年间重塑的通壁悬塑“五彩倒坐观音”又是寺中一绝。“倒坐”是指观世音不坐在大殿的正中央，而在后壁倒坐，表明观世音菩萨不渡尽众生，永不回头的大慈大悲。整面壁上俨然是一个极乐的世界：在一大片彩色悬雕上，模拟了大海以及海中的普陀仙山，上有修行的凡人，仙人和鸟兽罗列其间。山石突兀起伏，祥云缭绕其间，泉水喷涌，碧波鳞鳞。人物多样，山中静修的罗汉和威武的天神各具风姿。色彩鲜艳，光彩照人。而最令人仰叹的则是正中的观音像。高3.4米的观世音菩萨头戴宝冠，身披璎珞，面目清秀，微露笑意。稍微下视的眼睛正好与礼佛者仰视的目光相交，设计十分独到。观音菩萨头戴宝冠，项饰璎珞，帔巾自肩下垂，身着红色长裙，一脚踏莲，一脚踞起，两手自然抚膝，右手搭于左腕自然抚着右膝，头微右侧，身略前倾，呈大自在状。表情闲适安逸、优柔端庄，美感无限。
这尊倒座观音塑像的绝妙之处，就是一扫宗教偶像的呆板作风，而塑成了世俗生活中一位完美的女性。面容秀丽恬静，姿态优雅端庄，是一副完全人格化了的仪表。这一艺术上的突破，令人叹为观止。塑像尺寸合理，线条流畅，造型细腻，生动逼真，所以才引起了参观者感情上的共鸣。古代艺术大师们的高超艺术把神人格化了，使宗教概念和生活中的典型形象，达到了高度的和谐与统一，所以收到了形神兼备的艺术效果，这就是它的绝妙之处。据说当时为塑好这尊倒座观音，找遍了全国的名师巧匠。最后请到一位名叫何朝宗的塑瓷大师，这位大师一生中共塑了十八尊观音像，这大佛寺倒座观音便是其中一尊。
从摩尼殿北门出来继续前行，穿过一架小巧的木制牌坊，甬道两侧各有一株寿龄一千六百余年的槐树，一为龙槐，一为凤槐。相传西汉末年，正定城内一个富家的小姐与家中年轻的长工眉目传情，谈起恋爱。在当时封建社会，不难猜到其后的结局：遭到小姐的父母坚决反对，要棒打鸳鸯。俩人便相约私奔，途中遭家人追赶，无处可逃，相对盟誓道：在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。说完，在此处当即化作两株槐树。若干年后，汉光武帝刘秀到正定，闻此情，见此树，深为感动，赐名龙凤槐，后人又称之为夫妻树、姻缘树。这对古槐树冠在空中相通，树根在地下缠绕，国运衰则叶稀，国运盛则叶茂。人们感知龙凤槐的灵性，若绕树三匝，相信会有福报。
摩尼殿的北面是一座木结构牌楼门，因隆兴寺南北纵深、院落重叠，此牌楼应为前后两个院落之间的导入之门。
戒坛是一座亭台式建筑，现存木结构部分为清代重建。坛内供明代铜铸双面佛像。二佛像相背而坐，背身相连，面南的是西方极乐世界教主——阿弥陀佛。面北而坐的是东方净琉璃世界教主——药师佛。一般寺院的戒坛上多供奉释迦牟尼佛或其十大弟子之一的优婆离。因优婆离持戒第一，所以在戒坛上多供奉其形象。而隆兴寺戒坛上供奉西方极乐世界教主阿弥陀佛及东方净琉璃世界的教主药师佛，这在全国也不多见。另外，这尊双面铜佛像具有明显的明朝中期宫廷造像的风格，在民间极为罕见。
戒坛是佛教僧徒受戒时举行宗教仪式的场所。在古代，规模较小的寺院没有资格设有戒坛，而隆兴寺自宋代奉敕扩建后，宋、元、明、清历代都由皇帝敕令重修，颇受重视，成为北方著名的佛教寺院，因此设有戒坛。隆兴寺戒坛是我国北方三大坛场之一，其余两处分别在北京戒台寺和五台山清凉寺。
转轮藏阁始建于北宋，梁架结构十分特殊，楼阁下层由于转轮藏的安置，柱网布局突破了常规，采用了移柱造的做法，而檐柱则采用了插柱造法，这在我国古建筑中极为罕见。阁内的木制转轮藏是一个能够转动的大书架，直径7米，整体分为藏座、藏身、藏顶三部分，中间设一根10.8米的木轴上下贯穿。整个转轮藏的重量由底部藏针承受。转轮藏建造于北宋，是我国现存时代最早，体量较大的一个。